Fotografia e texto de Paulo Nunes dos Santos

Situada em Tondo, nas imediações do porto de Manila, encontra-se a Montanha Fumegante (Smokey Mountain no seu nome original), um dos mais pobres e degradados bairros-de-lata do mundo, uma vergonha para o governo das Filipinas e um símbolo maior de pobreza global.

Com cerca de 40 anos de idade, a Montanha Fumegante é um colossal monte de lixo e casa para mais de 30 mil pessoas que vivem nos detritos ali despejados. A população local literalmente vive desses detritos, rebuscam entre o lixo, queimam-no, separam-no em sacos de plástico, reciclam-no, vendem-no, e muitas das vezes ate se alimentam dele. Uns vendem comida em barracas improvisadas junto ao porto de cidade, outros são carregadores nas embarcações, outros são condutores de bicicleta-taxi, mas a maioria faz do lixo o principal meio de sustento.

A população é de tal ordem dependente da montanha, que se torna quase impossível distinguir à primeira vista o que é e o que não é lixo. As inúmeras habitações construídas à base de detritos confundem-se com o aglomerado de despojos, e a montanha é agora um bairro-de-lata onde cerca de 30 mil pessoas reside, trabalha e sobrevive.