Segundo os dados avançados hoje pelo centro de pesquisas Catlin Artic, o Oceano Árctico será um “mar aberto” quase totalmente livre de gelo dentro de uma década. A camada de gelo durante os meses de verão terá desaparecido completamente dentro de 20 anos, mas a maior parte do degelo vai acontecer antes de 2020, deixando o Oceano Árctico livre para o transporte marítimo.

As mudanças vão significar que o “topo” do planeta Terra irá aparecer azul, em vez de branco, quando fotografado do espaço e os navios terão uma nova rota marítima ao norte da Rússia.

A pesquisa da Catlin Arctic, concluída no início deste ano por uma equipa liderada pelo explorador Pen Hadow, é a mais recente investigação sobre a condição do gelo do Árctico

Perfuração de observação e os valores obtidos durante um percurso de 450 km em toda a parte norte do mar de Beaufort, sugerem que a área está quase inteiramente composta de gelo novo, na primeira fase de formação No entanto esta era uma região tradicionalmente constituída por gelo velho, mais espesso, resultado de anos de formação

Peter Wadhams, professor da Ocean Physics e chefe do Polar Physics Group, que liderou a equipe de análise dos resultados, afirmou que “a cobertura de gelo do verão no Árctico vai desaparecer completamente dentro de 20 a 30 anos. Não haverá qualquer gelo do mar”, acrescentou. “Muito em breve começaremos a pensar no Árctico como um mar aberto”, afirmou. “O Homem destruiu o topo do extremo norte de planeta, e infelizmente não será possível reconstrui-lo novamente. Vai ser possível navegar através do Oceano Árctico a partir do estreito de Bering até o Atlântico, sem qualquer obstáculo”, concluiu.